Nieswoiste choroby zapalne jelit w Polsce dotyczą już 100 tys. osób. 70 proc. diagnoz przed 35. rokiem życia

To problem, który dotyka przede wszystkim ludzi młodych. W Polsce z nieswoistymi chorobami zapalnymi jelit (NChZJ) żyje już co najmniej 100 tys. osób, a aż 70 proc. pacjentów otrzymuje diagnozę przed ukończeniem 35. roku życia.

Do najczęstszych NChZJ należą choroba Leśniowskiego-Crohna oraz wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Są to przewlekłe choroby o podłożu autoimmunologicznym, w których układ odpornościowy wywołuje stan zapalny w obrębie przewodu pokarmowego.

Choroba pojawia się często w młodym wieku

Eksperci zwracają uwagę, że szczyt zachorowań przypada na okres między 15. a 40. rokiem życia. Oznacza to, że wiele osób musi mierzyć się z chorobą w czasie nauki, rozpoczynania kariery zawodowej czy zakładania rodziny.

Objawy mogą być bardzo uciążliwe. Należą do nich m.in. przewlekłe biegunki, bóle brzucha, osłabienie, utrata masy ciała oraz anemia. W okresach zaostrzenia choroby pacjenci mogą korzystać z toalety nawet kilkadziesiąt razy dziennie.

Diagnoza może trwać latami

Jednym z największych problemów pozostaje szybkie rozpoznanie choroby. Według informacji przedstawianych przez ekspertów średni czas od pojawienia się objawów do diagnozy w Polsce może sięgać 3,5 roku. Szczególnie trudna sytuacja dotyczy pacjentów z mniejszych miejscowości, którzy mają ograniczony dostęp do specjalistów.

Opóźnienie rozpoznania może mieć poważne konsekwencje. Nieleczony lub niewłaściwie kontrolowany stan zapalny może prowadzić m.in. do zwężeń jelit, przetok, konieczności operacji, a w ciężkich przypadkach także do trwałego pogorszenia jakości życia.

Eksperci zwracają uwagę na styl życia

Specjaliści wskazują, że przyczyny rosnącej liczby zachorowań są złożone. Znaczenie mogą mieć m.in. predyspozycje genetyczne, zmiany stylu życia oraz czynniki środowiskowe. Coraz częściej analizowany jest również wpływ wysoko przetworzonej żywności i jej składników na mikrobiotę jelitową.

NChZJ pozostają chorobami przewlekłymi, których obecnie nie można całkowicie wyleczyć. Dostępne terapie pozwalają jednak kontrolować stan zapalny i u wielu pacjentów osiągać długotrwałą remisję. Dlatego tak ważne są wczesna diagnoza, właściwe leczenie oraz stała opieka specjalistyczna.

Skala problemu pokazuje, że nieswoiste choroby zapalne jelit nie są już marginalnym problemem. Dotyczą dziesiątek tysięcy Polaków, a szczególnie często rozpoczynają się wtedy, gdy człowiek dopiero wchodzi w dorosłe życie.